Viaje a Croacia

Día 6 Dubrovnik

Dubrovnik: Dubrovnik, a menudo conocida como la «Perla del Adriático», tiene una notable historia que se remonta al siglo VII. Fue fundada por refugiados que huían de la destrucción de la antigua ciudad romana de Epidaurum (actual Cavtat). Inicialmente conocida como Ragusa, el asentamiento se convirtió en una de las repúblicas marítimas más poderosas del Mediterráneo. La República de Ragusa prosperó durante la Edad Media, construyendo una formidable armada y estableciendo amplias redes comerciales que rivalizaban con las de Venecia. Su riqueza e influencia permitieron a Dubrovnik mantener su independencia gracias a una hábil diplomacia, pagando tributo al Imperio Otomano y fomentando alianzas con potencias europeas.

La situación estratégica de la ciudad en la costa dálmata contribuyó a dar forma a una mezcla cultural única de influencias bizantinas, venecianas, eslavas y otomanas, que aún hoy es evidente en su arquitectura y tradiciones. El declive de Dubrovnik comenzó a finales del siglo XVII, acelerado por un devastador terremoto en 1667. Anexionada por Napoleón en 1808, más tarde pasó a formar parte del Imperio Austrohúngaro y, finalmente, de Yugoslavia. Hoy, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, Dubrovnik es testimonio de la resistencia de sus gentes y del perdurable encanto de su rica historia.

Nuestro viaje por Dubrovnik comienza en la Puerta de Pile, la entrada principal al casco antiguo, que data del siglo XV. El imponente arco de piedra de la puerta está flanqueado por una estatua de San Blas, patrón de la ciudad y venerado como protector de Dubrovnik. El puente levadizo, que antaño se levantaba cada noche por seguridad, acoge ahora a multitud de visitantes deseosos de explorar esta ciudad histórica. Justo al otro lado de la puerta, encontramos la Fuente del Gran Onofrio, una obra maestra del siglo XV diseñada por el arquitecto napolitano Onofrio della Cava. La fuente, con sus 16 máscaras de piedra tallada que chorrean agua, era un elemento clave del avanzado sistema de abastecimiento de agua de Dubrovnik, que traía agua dulce a la ciudad desde un manantial situado a 12 kilómetros de distancia. Esta temprana proeza de la ingeniería demuestra el compromiso de la República con la salud pública y la planificación urbana. Los visitantes suelen reunirse aquí para admirar su belleza y disfrutar de su refrescante frescor antes de adentrarse en el núcleo histórico de la ciudad.

Unos pocos pasos desde la fuente nos llevan al Monasterio Franciscano, un remanso de serenidad con una rica historia. El monasterio alberga una de las farmacias más antiguas del mundo, en funcionamiento desde 1317, donde los visitantes aún pueden ver antiguos equipos y remedios utilizados hace siglos. El claustro románico, adornado con elegantes arcos y exuberante vegetación, es un apacible retiro de la bulliciosa ciudad. Al salir del monasterio, nos adentramos en Stradun, la calle principal pavimentada con piedra caliza que se extiende desde la Puerta de Pile hasta el Puerto Viejo. Stradun es el corazón palpitante de Dubrovnik, flanqueado por encantadores edificios barrocos, acogedores cafés y tiendas boutique. A pesar de su vibrante atmósfera actual, esta calle también muestra las cicatrices del pasado de Dubrovnik, ya que fue parcialmente reconstruida tras el asedio sufrido durante la Guerra de Independencia croata a principios de la década de 1990.

Si continúas por Stradun, te toparás con la Torre de la Campana, símbolo del orgullo cívico de Dubrovnik. Construida en el siglo XV y reconstruida en el XX, la torre cuenta con un reloj y dos figuras de bronce, conocidas cariñosamente como «Marojica» y «Baro», que tocan la campana. Junto a la torre se encuentra el Palacio Sponza, una estructura gótico-renacentista que ha desempeñado diversas funciones a lo largo de la historia, desde aduana a casa de la moneda. Hoy alberga los Archivos Estatales, donde se conservan meticulosamente siglos de historia de Dubrovnik. Justo fuera del palacio se encuentra la Columna de Orlando, un monumento medieval dedicado al legendario caballero Orlando, símbolo de la libertad y la justicia. La columna se utilizaba como medida oficial para el comercio en la República de Ragusa, lo que demuestra el compromiso de Dubrovnik con el comercio justo.

En el extremo oriental de Stradun se encuentra la Iglesia de San Blas, una exquisita obra maestra barroca dedicada al amado patrón de Dubrovnik. Construida en el siglo XVIII, la iglesia presenta una fachada ornamentada y una estatua de San Blas que sostiene una maqueta de la ciudad, símbolo de su papel protector. Desde aquí, hay un corto paseo hasta el puerto viejo (Stara Luka), que en su día fue el centro neurálgico del comercio marítimo de la República. El puerto está flanqueado por históricos muelles de piedra y animados cafés, y ofrece vistas a los tradicionales barcos de madera y al centelleante Adriático. El Puerto Viejo también sirve de puerta de entrada a la isla de Lokrum, una reserva natural cercana conocida por sus jardines botánicos y sus pavos reales.

Una visita a Dubrovnik no estaría completa sin explorar el Palacio del Rector, uno de los monumentos más emblemáticos de la ciudad. Esta obra maestra de la arquitectura refleja una armoniosa mezcla de estilos gótico, renacentista y barroco, resultado de numerosas reconstrucciones a lo largo de los siglos debido a incendios, terremotos e incluso explosiones de pólvora. En tiempos de la República de Ragusa, el Palacio del Rector era la sede del gobierno y albergaba al rector, elegido por un mandato de un mes para evitar la concentración de poder. El palacio contaba también con oficinas administrativas, un tribunal, una prisión y una pequeña armería, lo que lo convertía en el centro administrativo y político de la República. Muy cerca, el Ayuntamiento y la Catedral de Dubrovnik, o Catedral de la Asunción de la Virgen María, añaden esplendor arquitectónico a la ciudad. Se dice que la catedral, construida en estilo barroco, alberga reliquias de San Blas y un trozo de la Vera Cruz. Su tesoro, repleto de objetos religiosos de oro y plata, es una visita obligada.

Subiendo la Escalera de los Jesuitas, llegamos a la Iglesia de San Ignacio, una grandiosa estructura barroca famosa por sus impresionantes frescos que representan escenas de la vida de San Ignacio de Loyola. La propia escalinata adquirió fama mundial por ser el lugar de rodaje del infame «Paseo de la Expiación» de Cersei Lannister en Juego de Tronos. Los fans de la serie reconocerán sin duda el dramático descenso enmarcado por los edificios históricos circundantes. Cerca de allí, la Sinagoga de Dubrovnik, una de las más antiguas de Europa, ofrece una visión del rico patrimonio judío de la ciudad, mostrando artefactos y la historia de una comunidad que contribuyó en gran medida al mosaico cultural de Dubrovnik. Un corto paseo nos lleva a la Iglesia de Santo Domingo, un tesoro gótico que data del siglo XIV. En su interior, los visitantes pueden admirar una colección de arte religioso, incluido un políptico del famoso pintor croata Lovro Dobričević. Al final del día de exploración de Dubrovnik, puede dirigirse a la playa de Banje, situada a las afueras de la puerta de Ploče. Esta playa de guijarros ofrece aguas cristalinas e impresionantes vistas del casco antiguo y la isla de Lokrum, lo que constituye el escenario perfecto para relajarse y refrescarse tras un día inmerso en la historia y la cultura.